垂足導致足部功能與肌力不佳，影響走路及步態 ，是因為行走步態與下肢肌肉協調有很大的關係，大腿、小腿與腳掌背屈、蹠屈之間協調性越好，行走的動作就越容易完成 

我們可以藉由三個測試動作與結果，對應牛津肌肉強度分級(The Oxford Scale)，就能知道自己的足部功能與下肢肌力強度如何

腳掌抬升背屈測試

患者坐姿雙腳自然平放，前腳掌往上抬。若能做到90度的背屈動作，為3級牛津肌肉強度 。

腳跟抬升蹠屈測試

患者俯臥桌上雙腿呈90度，抬升前腳掌。若做到90度的蹠屈動作，為3級的牛津肌肉強度

大腿肌力強度測試

患者坐姿雙腳自然平放，試著抬起小腿。若做到大腿伸直動作，為3級牛津肌肉強度。 

垂足患者在面臨AFO的選擇時，常有一些疑問，不知道自己適合穿哪一款？

其實每一款AFO的設計，都會為不同垂足情況及康復階段的患者，滿足不同程度的需求。在穿戴不同的AFO行走時，足部運動程度也會因AFO設計而有所不同，我們可以透過認識正常步態與穿戴AFO後步態之間的差異，幫助挑選到更合適的AFO！

在臨床上常見到垂足患者或家屬猶豫或不願意接受踝足輔具，多半是期待垂足狀況在經過一段時間的治療之後，能夠獲得改善甚至痊癒，擔心穿戴踝足輔具後會產生依賴，反而讓踝足功能無法自主控制，到最後無法脫離輔具。

其實垂足的型態與程度會因不同疾病的預後而有所不同，以裝具師的角度來說，穿戴踝足輔具確實能夠協助與改善患者在行走上的一些問題：

▲穩定支撐，維持足部不下垂

▲防止跌倒，提升安全

▲改善步態，降低代償

▲減少耗能，提升速度

正確使用踝足輔具，不但能解決行走問題，也能透過行走帶動肌肉運動，有利於康復。